Ele pode ajudar ou prejudicar a sua saúde, entenda como.

O ovo é um alimento rico em nutrientes, proteínas de alto valor biológico, em vitaminas do complexo B, como a B12, vitamina A e carotenóides (como a luteína e zeaxantina, que exercem efeitos antioxidantes). Contém ainda minerais como ferro, fósforo, selênio e zinco.

É financeiramente acessível para a população em geral, porém muitos preferem deixar de fora do cardápio por conta do seu alto teor de colesterol (mais de 200mg contidas em sua gema). Vale lembrar que as recomendações para ingestão diária de colesterol são de no máximo 300mg.

A preocupação é que o colesterol desempenha o papel de agente causador das placas de aterosclerose que obstrui as artérias e pode levar ao infarto do miocárdio e ao derrame cerebral. No entanto, estudos já demonstraram que o colesterol da dieta tem pouca influência nos níveis do colesterol sangüíneo. Hoje, sabe-se que as gorduras saturadas e hidrogenadas são as verdadeiras vilãs, pois aumentam o colesterol sangüíneo e o risco de doenças cardiovasculares. Nesse quadro podemos incluir a batata frita e a picanha. Abolir o ovo sem uma vida saudável não trará benefícios à saúde.

Por isso, por mais que o ovo seja rico em colesterol, não quer dizer que seja o principal inimigo da saúde quando se trata das doenças cardiovasculares, já que o alimento é pobre em gordura saturada. Mas calma! Não saia por aí comendo ovo demasiadamente. Deve ser consumido com moderação, pois o excesso (como qualquer outro alimento) é sim prejudicial.

Alguns avicultores alteraram a alimentação das aves com o uso de rações enriquecidas com óleos de peixe ou seus derivados e com o acréscimo de farinha de linhaça. Daí surgiram os conhecidos ovos “enriquecidos com ômega 3”, que prometem trazer mais benefícios nutricionais. Com a manipulação da dieta das galinhas, outro tipo de ovo, considerado benéfico à saúde por conter reduções variáveis no teor de colesterol, também foi criado. Só que ainda não há comprovação científica sobre a funcionalidade e eficácia desses produtos.

Cuidado na Preparação
Nas receitas em que os ovos estão inclusos é necessário tomar algumas medidas para evitar a contaminação. Se a gema não ficar totalmente cozida, servirá como meio de cultura para bactérias patogênicas chamadas salmonelas. A maneira segura de prevenção é justamente o cozimento ideal e, por conta disto, alguns alimentos como ovo frito com gema mole, mouses e maionese caseiras representam riscos.

Limitar o Consumo
Por conta das condições de saúde, a restrição desse alimento é fundamental em alguns casos, como, por exemplo, pacientes de diabetes. Há um maior rigor no controle da ingestão de alimentos ricos em colesterol. A alergia alimentar à proteína do ovo também requer a interrupção da ingestão desse alimento.